Dinosdaurerne var ikke alene

Samtidig med dinosaurerne levede en lang række andre dyr på Jorden - på landjorden, i luften og i havet. Det myldrede med liv.

Copyright © Baskerville Forlag - Tekst og billeder må anvendes lokalt til undervisning.
Kilde: Depotet - www.123abc.dk skal medtages på materialet. Læs mere...
 

Svane-øgler Svane-øgler har ikke noget med svaner at gøre. Det danske navn skyldes den lange hals. Deres videnskabelige navn er Plesiosaurer. Navnet stammer fra det græske ord plesios, der betyder nær eller tæt.   Svaneøglerne levede i havene i mere end 150 millioner år fra begyndelsen af jura-tiden til slutningen af kridt-tiden ( for 200 til 65 millioner år siden).   Svaneøglerne delte havet med utallige fisk og to andre store krybdyr-arter, pliosaurer og den 12-13 meter lange kronosaur, der med sit 3 meter lange hoved var i stand til at leve af andre store havdyr.   Elasmosaurus var en af de virkelig store svaneøgler. En stor Elasmosaurus var omkring 14 meter lang. Alene i den 8 meter lange hals var der 71 store hvirvler. Nogen har da også fundet på at beskrive Elasmosaurus som en slange stukket igennem en hav-skildpadde.   De andre svaneøgler var mindre og havde ikke så lange halse. Den ret kendte Plesiosaurus blev sjældent mere end 2-3 meter lang.   Vi ved ikke, hvor hurtige svaneøglerne var, men de har helt sikkert været særdeles manøvre-dygtige, så de kunne fange de hurtige fisk.   I dag er svaneøglernes plads i naturen overtaget af sælerne.   Svaneøglerne er også blevet kendt, fordi mange tror, at de måske er forklaringen på de mange historier fra hele verden om sø-uhyrer og sø-slanger. Den mest berømte er Nessie fra den skotske sø Loch Ness.

Flyve-øgler Der er fundet mange fossiler af forskellige flyve-øgler. De mindste er som spurve, de største er som små flyve-maskiner, 12-15 meter i vinge-fang.   Flyveøglerne levede i kridt-tiden for omkring 110 til 65 millioner år siden og uddøde sammen med dinosaurerne.   Flyveøglerne havde lange vinger af hud ligesom flagermus har det i dag.   Der er fundet fossiler af flyveøgler i alle verdens-dele med undtagelse af Antarktis.   Den bedst kendte af alle flyveøgler er nok den store Pteranodon, hvis navn betyder noget i retning af Vinge uden Tænder. Så vidt man ved, har Pteranodon levet af at fange fisk på samme måde som nutidens albatros, der kredser over havet på evig jagt.

Fiske-øgler Fiske-øglernes videnskabelige navn er Ichthyosaurus, og det betyder direkte oversat fiske-øgle, men dyret har ikke noget som helst med fisk at gøre (ud over at det åd dem). Navnet er altså misvisende. Hvis Ichthyosaurus skal sammenlignes med et andet dyr, må det blive med hvalerne.   Nogle få fund har vist, at Ichtyosaurer fødte levende, fuldt udviklede unger. De behøvede ikke forlade havet for at lægge æg på land. Med den krop de havde, var de sikkert heller i stand til at komme op af vandet. Men de havde lunger og trak vejret som moderne hvaler.   Ichthyosaurer hørte ikke til dinosaurerne, men udgjorde deres egen gruppe af hav-levende hvirveldyr. På grund af den meget stærke tilpasning til livet i havet, så kan vi faktisk ikke gennemskue, hvilken anden gruppe hvirveldyr, der var deres nærmeste slægtninge. Nogle forskere tror, at fiskeøgler nedstammer fra den store gruppe af hvirveldyr, diapsider, der også omfatter dinosaurer, fugle, flyveøgler, firben, slanger og flere andre hvirveldyr. Andre forskere har foreslået, at fiskeøglerne nedstammer fra en fjern forfader til skildpadderne.   De første fiskeøgler dukkede op i trias-tiden. I Jura-tiden nåede de deres største arts-rigdom, hvorefter det gik ned ad bakke for dem. Den sidste fiskeøgle forsvandt i kridttiden, mange millioner år før de sidste dinosaurer uddøde. Det som gjorde en ende på dinosaurerne, slog i al fald ikke fiskeøglerne ihjel. Jørgen Brenting